La construction du toit de l’Anneau de Richmond

Une autre étape clé a été franchie en route vers les Jeux d’hiver de 2010 à Vancouver lorsque la dernière pièce de bois du toit en forme de vague de l’Anneau de Richmond a été posée. Ce toit unique, d’une envergure de 6,5 acres, est fait principalement à partir du bois de la Colombie Britannique qui a été endommagé par l’infestation du dendroctone du pin ponderosa et deviendra l’une des caractéristiques les plus distinctes de l’Anneau de Richmond, en plus d’ajouter à la ligne d’horizon de la ville.

Pour célébrer la fin du toit, M. Gordon Campbell, premier ministre, M. James Moore, secrétaire parlementaire du secrétariat olympique fédéral, M. Malcom Brodie, maire de la Ville de Richmond ainsi que le conseil municipal de la Ville de Richmond se sont joints à John Furlong, directeur général du COVAN, et aux autres invités présents pour signer le dernier panneau de la quinzième et dernière section du toit, avant que cette dernière ne soit hissée et mise en place.

Pour Mme Jennifer Krempien, qui a participé aux Jeux paralympiques en basketball en fauteuil roulant à quatre reprises et espère être de la partie aux Jeux de 2008 à Beijing, la signature de cette pièce de bois a été particulièrement émouvante. « Il est intéressant de voir la progression de la construction de l’Anneau de Richmond, qui est en voie de devenir une installation de pointe, bâtie selon les besoins de la communauté et des athlètes. Ce site sera idéal pour le soutien des athlètes olympiques et paralympiques de haut calibre. Une telle installation, accessible à tous les athlètes et membres de la communauté, illustre tout simplement un autre des moyens entrepris par le Canada pour devenir chef de file en matière de soutien des athlètes du pays. »

Une célébration communautaire

Les invités de marque n’étaient pas les seuls présents pour commémorer l’événement. Au cours de la fin de semaine, plus de 8 000 membres de la communauté, dont plusieurs membres de l’équipe de construction, sont venus prendre part aux festivités et signer leur nom sur le dernier panneau de cette structure particulière. Cette activité s’est soldée par une grande célébration communautaire, au cours de laquelle le nageur paralympique Donovan Tildesley et le skieur olympique acrobatique de bosses Chris Wong ont signé des autographes sur place. Du chocolat chaud, de la musique, un spectacle de magie et des maquillages ont couronné le tout.

De nombreux résidents ont aussi profité de l’occasion pour visiter le site et constater par eux-mêmes l’état des travaux de construction. Pour tous ceux qui n’ont pas été en mesure de participer à l’activité, la Ville de Richmond a installé une caméra au site. (en anglais seulement)

Des installations communautaires

Toutes les personnes présentes à cette activité ont marquée le début d’une tradition de participation communautaire. Situé sur les berges de la rivière Fraser, l’Anneau de Richmond accueillera les 12 compétitions de patinage de vitesse qui auront lieu pendant les Jeux d’hiver de 2010, notamment les épreuves très prisées de poursuite par équipes pour les hommes et pour les dames. Après la tenue des Jeux, le site sera transformé en installation polyvalente.

« Notre communauté tirera profit de cet anneau pendant des années à venir » a déclaré M. Malcom Brodie, maire de la Ville de Richmond. « Misant sur le sport et le mieux-être, le centre offrira des programmes et des services qui plairont à tous les membres de la communauté, peu importe leur âge ou niveau d’habiletés physiques. »

Conçu pour être à la fois une installation de patinage de vitesse, une aire d’entraînement pour les athlètes d’élite, un site international de compétition sportive, un centre de loisirs pour la communauté et un centre de réadaptation pour les personnes âgés, l’Anneau de Richmond accueillera divers sports et sera un legs concret de l’esprit olympique. Après avoir été léguée en héritage, l’installation comprendra deux patinoires de hockey de taille internationale, huit gymnases intérieurs, des installations intérieures d’athlétisme ainsi que plusieurs aires réservées au mieux-être. De plus, la Ville de Richmond a annoncé récemment que quatre planchers pour les grands gymnases seraient installés à l’intérieur de la piste de patinage d’une grandeur de 400 m, pour que la communauté puisse s’en servir avant la tenue des Jeux.

Pour de plus amples renseignements sur la construction, le toit et les plans futurs en ce qui concerne l’Anneau de Richmond, consulter le site Web da la Ville de Richmond, richmond.ca (en anglais seulement)