Le COVAN finalise ses évaluations opérationnelles à l’épreuve sportive de hockey sur luge. Les spectateurs sont captivés par un sport dynamique qui gagne en popularité
1 mars 2009
Vancouver, C.-B. – Le Comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver (COVAN) a mis fin aujourd’hui aux évaluations opérationnelles positives qu’il a effectuées durant l’épreuve sportive de hockey sur luge à UBC Thunderbird Arena. On a testé avec succès un nouvel élément sur le terrain qui vise à faciliter le déplacement des joueurs entre la patinoire et les bancs. Les commentaires au sujet des installations et du sport ont été positifs à l’unanimité.
La Coupe Hockey Canada 2009 de hockey sur luge, qui s’est déroulée du 24 février au 1er mars, représentait la première compétition internationale ayant lieu à l’aréna, laquelle a été construite sur le pittoresque campus UBC pour les Jeux d’hiver de 2010. Quelque 60 athlètes du Canada, de l’Allemagne, du Japon et des États-Unis se sont partagés la glace sur leur luge munie de lames de patins et se sont propulsés au moyen de deux bâtons aux pics affilés, afin de tirer au but dans l’espoir de remporter la victoire au même site où les athlètes s’affronteront pour l’or paralympique dans un peu plus de un an. Les billets pour les Xes Jeux paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver seront mis en vente le 6 mai 2009 dans le site www.vancouver2010.com.
Le COVAN a testé, pour la première fois de l’histoire des compétitions de hockey sur luge, la fabrication de glace dans les aires réservées aux bancs des joueurs et des pénalités. Cette glace facilite la transition des athlètes entre la patinoire et les bancs. Les athlètes et les officiels ont reçu cette initiative de façon positive. On a aussi testé l’utilisation de bandes transparentes dont peuvent se servir les diffuseurs et les photographes pour la prise de vidéo et de photos au niveau de la glace pendant les parties. Il s’agit de la première fois dont on se sert de ce genre de bandes, dans les coins, à un tournoi de hockey sur luge. On donne de plus amples détails sur ce que l’on a testé sur le terrain de jeu dans les paragraphes qui suivent.
« Notre équipe n’a jamais compétitionné à une épreuve avec de la glace dans l’aire des bancs », a déclaré Billy Bridges, un des capitaines adjoints du Canada. « La glace nous a permis de mieux passer de la surface de la patinoire au bancs des joueurs, puis de nouveau à la patinoire. Nous avons en effet remarqué une différence de vitesse pendant les changements de joueurs sur la glace. Le COVAN a fait un très bon travail avec cette installation. »
Au cours du tournoi, une foule enthousiaste, y compris plus de 1 000 écoliers de la région métropolitaine de Vancouver, est venue encourager les athlètes de hockey sur luge qui ont subi de puissantes mises en échec et qui ont lancé des rondelles à 113 kilomètres à l’heure (70 milles à l’heure). La finale qui s’est déroulée dimanche entre le Canada et les États-Unis a attiré une foule de près de1 800 personnes. Un grand nombre de partisans du hockey traditionnel ont été impressionnés par les aptitudes athlétiques et physiques nécessaires pour jouer au hockey sur luge.
« Notre personnel et nos bénévoles ont grandement apprécié leur travail à ce superbe nouveau site », a mentionné Denis Hainault, directeur des sports de glace du COVAN. « Ce qui a été le plus agréable à voir a été le visage des membres de la main-d’œuvre et des spectateurs qui ont été complètement éblouis par la découverte de ce sport dynamique. Il a été aussi très valorisant de recevoir des commentaires aussi bons et positifs des athlètes, des entraîneurs et des officiels qui ont exprimé leur appréciation tout au long de la semaine. »
« Le personnel et les bénévoles du COVAN ont accompli un excellent travail quant à l’évaluation de l’état de préparation pour l’an prochain », a affirmé Greg Lagacé, président, Comité technique du hockey sur luge au CIP. « Nous sommes convaincus que le COVAN organisera un tournoi de hockey sur luge remarquable en 2010. »
Durant l’épreuve, le COVAN a concentré ses évaluations opérationnelles sur l’entretien et la qualité de la glace, sur les systèmes de bande de l’aréna et sur l’accessibilité au site.
Terrain de jeu
On a évalué l’entretien et la qualité de la glace, ainsi que le système de bandes (système de bandes servant à délimiter la surface de glace), le fonctionnement des resurfaceuses Olympia et les changements qui doivent être apportés au système de bandes utilisé pour le hockey sur glace afin que celui-ci soit conforme aux normes d’un terrain de jeu paralympique.
Les joueurs de hockey sur luge sont assis et se trouvent donc à quelques centimètres seulement de la glace. Pour voir le jeu depuis le banc, et comme on le fait à toutes les compétitions de hockey sur luge, on a installé un système de bandes transparentes devant le banc des pénalités et des joueurs.
Le COVAN a évalué le système de chauffage, de ventilation et de conditionnement d’air (CVCA), ainsi que le système de déshumidification. Cela a permis de tester la capacité du site à ajuster la température, le taux d’humidité relative et le niveau de circulation d’air au site en fonction des conditions météorologiques externes, afin que la glace qu’utilisent les athlètes soit de la plus haute qualité. Le taux d’humidité idéal pour obtenir des conditions de glace optimales se situe entre 40 et 44 pour cent. Même si cela n’a pas été nécessaire pour cette épreuve, les essais effectués ont confirmé la capacité du COVAN à réduire le taux d’humidité à 27 pour cent au besoin.
Le « ice meister » (préposé à la glace) en chef pour la Coupe Hockey Canada – Hockey sur luge, Dan Craig, qui est également le gestionnaire de l’exploitation des installations pour la LNH, a utilisé le système avec succès pour créer une surface de glace de haute qualité pour les athlètes.
Le déplacement des athlètes entre la patinoire Father David Bauer – qui est connexe au site et qui servira d’installation d’entraînement pour le hockey sur luge pendant les Jeux – et la patinoire UBC Thunderbird Arena s’est déroulé sans problèmes. On a apporté des ajustements mineurs à l’horaire afin d’améliorer la procédure de transition pour la période des Jeux.
Exploitation au site
Le COVAN a évalué les activités d’exploitation générales au site, y compris les services aux spectateurs, les effectifs, le débit de circulation des athlètes, les aires de travail pour les médias ainsi que le niveau d’accessibilité offert aux spectateurs.
On s’est servi d’autobus accessibles pour les équipes afin d’évaluer le système de transport des athlètes. On apportera des modifications aux autobus pour la période des Jeux afin qu’on puisse y accepter davantage de fauteuils roulants. L’entrée des athlètes a respecté avec succès les mêmes normes que celles qui seront exigées pendant les Jeux paralympiques, ce qui a permis de bien évaluer le débit de circulation et le transport de l’équipement.
Effectif
On a compté plus de 2 600 quarts de travail au cours des huit jours d’exploitation du site. Le COVAN et UBC ont collaboré pour intégrer le personnel du site de UBC au personnel du COVAN, ce qui a créé un environnement d’équipe solide. Comme on l’a réalisé dans le cadre des autres épreuves sportives, le COVAN a aussi examiné avec succès les activités de presse, le chronométrage, le pointage et les résultats, les soins médicaux et les activités des fonctions associées à la production sportive.
Cet été, avec Place Hockey du Canada, UBC Thunderbird Arena accueillera l’épreuve sportive de hockey sur glace féminin du 31 août au 6 septembre 2009.
Pour obtenir de plus amples renseignements sur les autres épreuves sportives qui auront lieu de mars à septembre 2009 et sur la façon de se procurer des billets, consulter le site www.vancouver2010.com.
Parmi les épreuves sportives à venir entre mars et septembre 2009, notons :
Finale de la Coupe du monde de ski de fond et de biathlon du CIP
Date : du 4 au 7 mars 2009
Endroit : Parc paralympique de Whistler
Championnats du monde de curling junior
Date : du 5 au 15 mars 2009
Endroit : Centre paralympique de Whistler (Hillcrest/Nat Bailey Stadium Park), Vancouver
Finales de la Coupe du monde de ski alpin du CIP
Date : du 9 au 14 mars 2009
Endroit : Whistler Creekside, Whistler
Coupe du monde de biathlon de l’IBU
Date : du 11 au 15 mars 2009
Endroit : Parc olympique de Whistler
Championnats du monde de patinage de vitesse distances simples de l’ISU
Date : du 12 au 15 mars 2009
Endroit : Anneau olympique de Richmond, Richmond
Coupe Hockey Canada – hockey féminin
Date : du 31 août au 6 septembre 2009
Endroit : UBC Thunderbird Arena et Place Hockey du Canada, Vancouver
À propos du COVAN
Le COVAN est responsable de la planification, de l’organisation, du financement et de la tenue des XXIes Jeux olympiques d’hiver et des Xes Jeux paralympiques d’hiver en 2010. Les Jeux olympiques d’hiver de 2010 auront lieu à Vancouver et à Whistler du 12 au 28 février 2010. Vancouver et Whistler accueilleront les Jeux paralympiques d’hiver du 12 au 21 mars 2010. Visiter www.vancouver2010.com
Personnes-ressources
COVAN Communications
mediarelations@vancouver2010.com
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