Dans leurs propres mots : Frank King
12 févr. 2008
Frank King a senti la force des Jeux olympiques et compris quel héritage les Jeux pouvaient laisser. En qualité de président de l’Association de développement olympique de Calgary (ADOC) en 1978, il a dirigé le groupe qui a défendu avec succès la candidature de Calgary comme ville hôte des Jeux olympiques d’hiver de 1988. Il est ensuite devenu le directeur général du Comité d’organisation des Jeux olympiques d’hiver de 1988 à Calgary.
Actuellement, en qualité de membre du Programme Ambassadeurs des Jeux de 2010, Frank King continue de partager sa passion pour les Jeux olympiques. Il a reçu de nombreux prix et diverses marques de reconnaissance : il a notamment été nommé Officier de l’Ordre du Canada et il est le lauréat de l’Ordre olympique d’or, une distinction décernée par le Comité international olympique.
Un cadeau d’une valeur inestimable écrite par Frank King
Les occasions où l’on demande à quelqu’un de faire quelque chose qui soit vraiment de calibre mondial sont très rares. Vancouver 2010 pourrait être une de ces occasions. Mais relever pareil défi n’est pas une affaire de tout repos.
On demande beaucoup aux organisateurs et aux bénévoles des Jeux olympiques, et on attend beaucoup de ces personnes. Cette constatation bien simple me vient d’une histoire vraie, celle de « Phyllis », rencontrée à Calgary en 1988.
Dans la période qui a suivi immédiatement la fin des Jeux olympiques d’hiver de 1988, j’ai rencontré à maintes reprises des bénévoles et des membres du personnel de l’équipe du Comité d’organisation des Jeux olympiques de Calgary et j’ai entendu des centaines d’histoires relatant ce qui s’était passé en coulisse. C’est ainsi que j’ai rencontré Phyllis, qui m’avait invité à manger avec elle un midi.
Phyllis a passé toute l’heure du lunch à me décrire avec force les détails des responsabilités toujours plus lourdes qui lui avaient été confiées à mesure qu’approchait l’échéance. Les Jeux avaient été pour elle un défi qui avait changé sa vie pour toujours. Trois ans avant le début des Jeux, Phyllis avait commencé à travailler comme adjointe d’un directeur chargé de l’aménagement des sites, mais au fil du temps, se rappelait-elle, la charge de travail était devenue de plus en plus circonscrite, mais aussi beaucoup plus lourde au chapitre des responsabilités à assumer.
À dix‑huit mois des Jeux, on lui a confié des charges encore plus lourdes. Elle devait désormais travailler directement avec le directeur responsable de la préparation du site et des programmes de la Plaza olympique. Ce site était une nouvelle idée, qui ne faisait pas partie des plans originaux de Calgary 1988. Il s’agissait d’une place où on pourrait inviter tous les visiteurs à un festival en plein air gratuit, alliant des productions artistiques sur le thème des Jeux olympiques, des feux d’artifice, des jeux de lumière laser et un marché d’échange d’épinglettes ainsi que des cérémonies publiques de remise des médailles. Le directeur de la Plaza olympique était aussi le président d’une importante société immobilière internationale. Il comptait largement sur Phyllis pour faire avancer les choses — à la perfection!
Phyllis a conclu notre rencontre en me lançant ces mots qui donnent matière à réflexion : « Frank, je ne peux trop vous remercier de m’avoir offert le cadeau inestimable de cette expérience olympique. Ce cadeau a vraiment changé ma vie pour toujours. »
Je lui ai alors dit : « Imaginez, Phyllis, ce qu’on pourrait faire pour les gens, où qu’ils vivent, si on pouvait seulement emballer et vendre ce quelque chose qui a tant changé votre vie. Qu’avons‑nous fait pour provoquer chez-vous un tel changement? »
Et sa réponse a été : « Jamais avant, on n’avait exigé autant de moi! »
C’est à de rares occasions seulement qu’on demande à quelqu’un de faire quelque chose de calibre mondial. Vous tous, bénévoles et organisateurs, vous avez cette occasion unique de contribuer à la réussite de Vancouver 2010. Le défi est à votre portée.
Êtes‑vous prêt à le relever?
Participez aux Jeux en devenant bénévole de Vancouver 2010 .
Dans leurs propres mots
Dans leurs propres mots est une façon de célébrer le compte à rebours de deux ans avant les Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver. Vous sont présentés les témoignages personnels de dix‑sept athlètes olympiques et leaders qui sont des passionnés des Jeux.
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