Dans leurs propres mots : Kristi Richards
13 févr. 2008
Membre de l’équipe canadienne de ski acrobatique depuis sept ans, la spécialiste des bosses, Kristi Richards, de Summerland, Colombie‑Britannique, a remporté de nombreuses victoires sur le circuit de la Coupe du monde. Elle a dominé sa discipline aux Championnats du monde de ski acrobatique de 2007, à Madonna di Campiglio, en Italie, raflant l’or à l’épreuve des bosses.
À son entrée sur la scène olympique, aux Jeux d’hiver de 2006 à Turin, Kristi Richards a pris la septième place à l’épreuve des bosses.
À l’automne de 2007, Kristi Richards a voulu témoigner sa reconnaissance au sport amateur et elle a créé un fonds, le Supporting the Dream Legacy Fund, qui a pour objet d’aider financièrement les athlètes prometteurs de la région de l’Okanagan.
À la porte de départ écrite par Kristi Richards
Je n’oublierai jamais ce moment, quand j’attendais mon tour à la porte de départ, aux Jeux olympiques d’hiver de 2006, à Turin. C’était le moment de vérité — trente secondes où se jouait la chance d’une vie, un moment préparé par une décennie d’efforts.
La sélection au hasard faisait de moi la première concurrente à prendre le départ. Mon épreuve, celle des bosses, se déroulait le premier jour des Jeux d’hiver de 2006. J’avais le sentiment que j’ouvrais les Jeux. Comme je m’avançais devant les préposés au départ pour prendre place dans l’aire de départ, j’ai revu en un éclair toute ma carrière de skieuse.
Je me suis rappelée tous ces jours d’entraînement au gym, tous ces jours de physiothérapie, tout ce temps passé à me préparer mentalement à ce moment. Je me suis souvenue de toutes ces blessures, et de la lutte chaque fois pour me rétablir. Me sont revenus à la mémoire tous les succès qui avaient jalonné mon parcours — ma participation aux Jeux du Canada, mon titre au championnat national canadien, mes victoires NorAm et ma première Coupe du monde.
Par-dessus tout, je me suis souvenue de chaque personne, de chaque âme qui avait laissé sa marque dans ma vie et qui m’avait aidée à me rendre aux Jeux olympiques. Je savais que tous ils étaient là, à la maison devant leur téléviseur, à 5 heures du matin pour eux, à regarder la course et à m’encourager. Je pouvais les sentir là, avec moi à Turin. Je savais, à ce moment précis, à quel point leur soutien était important et que je n’étais pas seule à la porte de départ.
J’avais l’appui de ma communauté, de mon pays, de mes commanditaires, de mes amis, de mes entraîneurs et du personnel de soutien, de mes coéquipières et, par-dessus tout, de ma famille.
Je n’étais pas aux Jeux pour moi seulement, mais aussi pour y représenter tous ceux et celles qui avaient été là pour moi. Je représentais également tous les Canadiens et toutes les personnes qui ont des rêves et des souhaits semblables aux miens. Représenter le Canada aux Jeux olympiques d’hiver était un rêve devenu réalité pour moi.
Je me suis mise en position à la porte de départ, puis j’ai jeté un coup d’œil à mon entraîneur, Rob Kober. Je lui ai simplement dit : « Merci, entraîneur ». Il a acquiescé d’un signe de tête, m’enjoignant de me concentrer à nouveau sur la piste de bosses devant moi. On était à trente secondes du signal de départ. J’ai regardé au loin et admiré les montagnes italiennes.
C’est là que j’ai compris que j’avais déjà accompli le travail, que tout ce qu’il me restait à faire, c’était de skier. Un étrange sentiment de calme m’a envahie. J’ai regardé la foule au bas de la piste et vu ma famille qui m’encourageait. Rien ne pouvait aller mal. Ça y était. Il me fallait juste m’en remettre à mon entraînement et à ma technique.
J’ai entendu le responsable annoncer mon nom et dire : « Olympienne, soyez prête, 3... 2…1…partez! ».
Après avoir franchi la ligne d’arrivée, j’ai jeté un coup d’œil autour et regardé à nouveau la piste que je venais de descendre. Ça y était. C’était ce moment que j’avais préparé au cours de toutes ces années. Jamais je n’oublierai ces quelques minutes de ma vie. Elles sont très clairement gravées dans ma mémoire, même si tout m’apparaît encore très surréaliste.
Je serai à jamais une athlète olympique canadienne.
Dans leurs propres mots
Dans leurs propres mots est une façon de célébrer le compte à rebours de deux ans avant les Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver. Vous sont présentés les témoignages personnels de dix‑sept athlètes olympiques et leaders qui sont des passionnés des Jeux.
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